Okimi errait dans les couloirs de ce manoir, où jadis la vie foisonnait. Aujourd’hui, ce lieu autrefois magnifique n’était plus que l’ombre de lui-même, tout comme elle. En traversant ces pièces silencieuses, une nostalgie profonde l’envahissait. Elle se souvenait d’une époque où cet endroit était un refuge pour toutes sortes de créatures surnaturelles, mais cette époque était révolue. Maintenant, seuls les souvenirs lui tenaient compagnie.
Un soupir triste s’échappa de ses lèvres lorsqu’elle entra dans sa chambre. Elle grogna en voyant que la porte-fenêtre était restée ouverte, laissant la neige s’infiltrer à l’intérieur.
« Où diable avais-tu donc la tête, Okimi ? » murmura-t-elle, agacée par son oubli.
Mais qu’importe, pensa-t-elle en haussant les épaules. Ce n’était pas comme si elle risquait de prendre froid. Elle se dirigea vers la salle de bain, remplit la baignoire d’eau chaude et s’y plongea, cherchant un moment de répit dans ses souvenirs. Autrefois, cet endroit était un havre de paix, mais désormais, elle vivait seule dans ce manoir délabré.
Ce soir-là, alors qu’elle se préparait à une nuit de solitude, Okimi sentit une présence étrange. Quelqu’un approchait, et il ne s’agissait pas d’un simple humain. Non, c’était un vampire, et un mâle qui plus est. Cette simple pensée éveilla en elle une pointe d’agacement. Elle avait appris à apprécier la tranquillité de la forêt, loin de la civilisation et de ses semblables.
Il ne fallut pas longtemps pour qu’elle distingue la silhouette d’un homme grand et blond, vêtu de noir, se déplaçant avec assurance dans la neige. Elle le regarda avancer, le suivant du regard depuis l’ombre d’un arbre. Ses instincts lui disaient qu’il n’était pas là par hasard. Une odeur de démon émanait de lui, ce qui laissait supposer qu’il était un chasseur. C’était la dernière chose dont elle avait besoin : un autre vampire qui pourrait perturber son isolement.
Mais avant qu’elle ne puisse réagir, un majestueux tigre blanc surgit de l’obscurité. L’animal, apparemment domestiqué, se précipita vers elle. Okimi retint son souffle, mais au lieu de l’attaquer, le tigre s’approcha curieusement, la reniflant avec insistance. Elle sursauta, puis baissa les yeux pour rencontrer ceux de la bête, qui semblait plus intriguée que menaçante.
L’homme appela le tigre, lui ordonnant de revenir à ses côtés. Mais Okimi ne pouvait s’empêcher de caresser le félin, ressentant une étrange connexion avec lui. Cette créature, aussi sauvage qu’elle, avait adouci quelque chose en elle, ne serait-ce qu’un instant. Elle releva les yeux vers l’homme, qui était revenu sur ses pas pour récupérer son compagnon.
« A-t-elle pour habitude de se conduire ainsi avec les étrangers ? » demanda-t-elle d’une voix douce, mais méfiante, tout en continuant à caresser le tigre.
Elle savait que ce vampire avait compris qui elle était, ou du moins ce qu’elle représentait. Mais elle n’avait ni le temps ni l’envie de jouer à ce jeu. Il n’était pas le bienvenu ici, et elle n’hésiterait pas à le lui faire comprendre. Mais pour l’instant, elle se contenta de l’observer, évaluant la menace qu’il représentait pour son territoire.
« Non, pas vraiment. Je suis moi aussi surpris par sa réaction. Mais visiblement, quelque chose chez vous l’intrigue assez pour qu’elle délaisse son maître... Au fait, je m'appelle Lucas. Je suis ici pour… affaires. Rien qui ne concerne votre territoire. »
Sa voix avait une qualité rassurante, même si ses paroles portaient une pointe de mystère qui ne me plaisait guère. Elle releva la tête vers lui, plongeant son regard dans ses yeux émeraude qui brillaient dans la pénombre. Il se tenait là, droit et imposant, les mains enfoncées dans les poches de son manteau noir. Il émanait de lui une aura de puissance et de calme, un contraste frappant avec la froideur de mon propre cœur.
« Et bien, on dirait qu’elle n’a pas envie de s’en aller… Je crois qu’elle vous aime bien. »
